포스트시즌 선발진은 왜 4선발까지 중요할까

단기전에서는 에이스가 가장 많은 관심을 받지만 시리즈 전체를 버티려면 네 번째 선발의 역할도 중요합니다. 이동일이 있어 상위 선발을 당겨 쓸 수 있더라도 계속 짧은 휴식으로 운영하면 다음 라운드에서 부담이 커집니다. 4선발이 5이닝 안팎을 지켜 주면 불펜 소모를 줄이고 다음 경기의 선택지를 남길 수 있습니다. 4선발을 평가할 때 정규시즌 평균자책점만 볼 필요는 없습니다. 상대 타선과의 구종 상성, 볼넷 억제, 좌우 타자 상대 성적, 낯선 구장에서의 적응력도 중요합니다. 초반 실점을 최소화하고 타선이 따라갈 시간을 만드는 투수가 단기전에서는 충분히 가치가 있습니다. 감독은 경험 많은 베테랑과 구위 좋은 신인 사이에서 선택해야 할 때가 많습니다. 어느 쪽이 정답인지는 상대와 시리즈 상황에 따라 달라집니다. 그래서 포스트시즌 로테이션 발표는 선수 순위를 매기는 일이 아니라 전체 투수진의 역할을 설계하는 과정으로 보는 편이 좋습니다.